1789 : la France avant la Révolution au CM1
Décrire le contexte social, économique et intellectuel du royaume en 1789 (inégalités, pain cher, idées des Lumières, cahiers de doléances, États généraux).
Ce que l’enfant apprend
Dans l’Académie, la leçon s’ouvre sur une accroche : « Un paysan paie beaucoup d’impôts, tandis qu’un noble n’en paie presque pas. Que penser ? »
Elle déroule ensuite l’idée avec des mots d’enfant, que vous pouvez reprendre à voix haute :
Sous l’Ancien Régime, le roi a tout le pouvoir et la société est divisée en trois ordres inégaux.
En 1789, beaucoup de Français sont mécontents : impôts lourds, récoltes mauvaises, pain cher, privilèges de la noblesse et du clergé.
Les philosophes des Lumières (Voltaire, Rousseau, Montesquieu, Diderot…) parlent de liberté, d’égalité et de raison. Diderot dirige l’Encyclopédie.
Au printemps 1789, le roi Louis XVI réunit les États généraux et les Français écrivent leurs plaintes dans les cahiers de doléances.
L’image qui aide à comprendre : La marmite qui bout
Une marmite qui chauffe depuis longtemps : inégalités, impôts lourds, récoltes mauvaises, pain cher. Les idées nouvelles des philosophes soufflent sur le feu. En 1789, le couvercle saute.
Vocabulaire à retenir
- Ancien Régime
- la France d’avant la Révolution : un roi, trois ordres.
- Lumières
- les idées de philosophes du XVIIIe siècle : raison, liberté, égalité.
Un exemple d’exercice
Qu’est-ce qu’un privilège ?
- Un jeu de cartes très populaire à la Cour du roi.
- Une punition réservée à certains, par exemple payer plus d’impôts.
- Un cadeau offert à tous les Français par le roi.
- Un avantage réservé à certains, par exemple ne pas payer certains impôts.
Voir la réponse et la démarche
Réponse : Un avantage réservé à certains, par exemple ne pas payer certains impôts.
- Pense à ce qui ne va pas en 1789 : les inégalités entre les trois ordres, le prix du pain, les idées nouvelles.
- Noblesse et clergé avaient des privilèges que le tiers état n’avait pas.
Les exercices de l’Académie sont générés : les nombres et les mots changent à chaque séance, la difficulté s’adapte à l’enfant.
Comment savoir si c’est compris ?
Pour vérifier l’idée, et pas seulement la recette, vous pouvez poser la question à votre enfant : « À quoi servent les cahiers de doléances ? »
Voir la réponse attendue
À écrire les plaintes et les demandes des Français au roi.
Chaque paroisse écrit ce qui ne va pas, avant la réunion des États généraux.
Un conseil pour mieux apprendre
Une cause, plusieurs raisons : inégalités + faim + idées nouvelles.
Pour aller plus loin
À maîtriser avant
Notions qui suivent
- Les événements de 1789 (CM1)
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Source officielle
Arrêté du 22/04/2026, BO n° 22 du 28/05/2026, programme d’histoire-géographie du cycle 3, annexe 4, cours moyen première année, histoire, thème 4 « 1789, une année révolutionnaire en France » : « Décrire le contexte social, économique et intellectuel du royaume en 1789 » ; « Citer des idées des Lumières » ; repères : un ou une philosophe des Lumières, printemps 1789 (cahiers de doléances et États généraux) ; mots-clés : Ancien Régime, Encyclopédie, Lumières.