La démarche expérimentale au CM1
Remettre dans l’ordre une démarche scientifique (question, hypothèse, expérience, observation, conclusion), distinguer hypothèse et résultat, contrôler une seule variable, refaire pour vérifier.
Ce que l’enfant apprend
Dans l’Académie, la leçon s’ouvre sur une accroche : « Comment être sûr qu’une idée est vraie ? Les scientifiques la mettent à l’épreuve. »
Elle déroule ensuite l’idée avec des mots d’enfant, que vous pouvez reprendre à voix haute :
On commence par une question, puis une hypothèse : une réponse possible qu’on va tester.
On prépare une expérience où une seule chose change, on observe et on note les résultats.
On compare avec l’hypothèse et on conclut. On refait l’expérience pour vérifier que le résultat se reproduit.
L’image qui aide à comprendre : L’escalier du chercheur
Cinq marches : je me pose une question, j’imagine une réponse possible, je prépare un test, je note ce que j’observe, je conclus. Si les faits contredisent l’idée, on change d’idée, pas de faits.
Vocabulaire à retenir
- hypothèse
- une réponse possible à la question, qu’on va tester.
- protocole
- la description précise de ce qu’on va faire.
Un exemple d’exercice
Dans une expérience, combien de choses change-t-on à la fois ?
- Une seule.
- Aucune.
- Deux ou trois.
- Toutes.
Voir la réponse et la démarche
Réponse : Une seule.
- Question, hypothèse, expérience, observation, conclusion : toujours dans cet ordre.
- Si on en change plusieurs, on ne sait plus laquelle explique le résultat.
Les exercices de l’Académie sont générés : les nombres et les mots changent à chaque séance, la difficulté s’adapte à l’enfant.
Erreurs fréquentes
Voici les confusions les plus courantes. Elles sont repérées dans l’Académie pour proposer le bon indice.
- Changer plusieurs paramètres à la fois
- Confondre hypothèse et conclusion
- Changer les résultats pour qu’ils confirment l’hypothèse
Comment savoir si c’est compris ?
Pour vérifier l’idée, et pas seulement la recette, vous pouvez poser la question à votre enfant : « Les résultats ne confirment pas ton hypothèse. Que fais-tu ? »
Voir la réponse attendue
Je reconnais qu’elle n’était pas bonne et j’en propose une autre.
Les faits passent avant les idées.
Un conseil pour mieux apprendre
Se tromper en sciences, c’est utile : une hypothèse écartée nous apprend quelque chose.
Pour aller plus loin
À maîtriser avant
Dans le même domaine : le vivant
Source officielle
BO n° 24 du 11/06/2026 (arrêté du 5/06/2026, NOR MENE2611650A), programme de sciences et technologie du cycle 3 (annexe 2), CM1, « Place des êtres vivants dans les réseaux alimentaires » : activité « l’élève met en œuvre une démarche expérimentale sur les besoins des végétaux : il formule des hypothèses et leurs conséquences vérifiables ; il conçoit et réalise une expérience ; il exploite les résultats pour valider ou non les hypothèses formulées » ; « Principes » : reproductibilité et variabilité des mesures.