Qu’est-ce qu’une espèce ? au CM1
Définir une espèce comme un ensemble d’individus interféconds (qui peuvent avoir ensemble des petits capables d’en avoir à leur tour).
Ce que l’enfant apprend
Dans l’Académie, la leçon s’ouvre sur une accroche : « Un labrador et un caniche sont très différents. Pourtant, ce sont deux chiens. Et un cheval et un âne ? »
Elle déroule ensuite l’idée avec des mots d’enfant, que vous pouvez reprendre à voix haute :
Une espèce est un ensemble d’individus interféconds : ils peuvent avoir ensemble des petits qui pourront, à leur tour, avoir des petits.
Se ressembler ne suffit pas. Les races de chiens sont très différentes mais forment une seule espèce.
Un grand groupe (les mammifères, les oiseaux) contient beaucoup d’espèces.
L’image qui aide à comprendre : Le test des petits
Deux animaux sont de la même espèce si leurs petits peuvent, plus tard, avoir des petits à leur tour. Le cheval et l’âne ont un petit, la mule, mais la mule n’aura pas de petits : cheval et âne sont deux espèces.
Vocabulaire à retenir
- interféconds
- capables d’avoir ensemble des petits qui peuvent en avoir à leur tour.
Un exemple d’exercice
Que veut dire « interféconds » ?
- Qui sont de la même taille.
- Qui vivent dans la même famille.
- Capables d’avoir ensemble des petits qui pourront à leur tour avoir des petits.
- Qui se ressemblent beaucoup.
Voir la réponse et la démarche
Réponse : Capables d’avoir ensemble des petits qui pourront à leur tour avoir des petits.
- Une espèce, c’est un ensemble d’individus qui peuvent avoir ensemble des petits capables d’en avoir à leur tour.
- Le mot dit : « entre eux » (inter) + « donner des petits » (féconds).
Les exercices de l’Académie sont générés : les nombres et les mots changent à chaque séance, la difficulté s’adapte à l’enfant.
Erreurs fréquentes
Voici les confusions les plus courantes. Elles sont repérées dans l’Académie pour proposer le bon indice.
- Croire que se ressembler suffit à faire une espèce
- Croire que deux races de chiens sont deux espèces
Comment savoir si c’est compris ?
Pour vérifier l’idée, et pas seulement la recette, vous pouvez poser la question à votre enfant : « Un cheval et un âne ont un petit (le mulet), mais le mulet n’a pas de petits. Que dire ? »
Voir la réponse attendue
Le cheval et l’âne sont deux espèces différentes.
Pour être de la même espèce, il faut que les petits puissent aussi avoir des petits.
Un conseil pour mieux apprendre
Si tu as un doute : « leurs petits pourront-ils avoir des petits ? » C’est LA question.
Pour aller plus loin
À maîtriser avant
Notions qui suivent
Dans le même domaine : le vivant
Source officielle
BO n° 24 du 11/06/2026 (arrêté du 5/06/2026, NOR MENE2611650A), programme de sciences et technologie du cycle 3 (annexe 2), CM1, « Unité et diversité du vivant », « Classification du vivant » : « Définir une espèce comme un ensemble d’individus interféconds ».