L’Europe, l’Union européenne et ses pays en CM2
Expliquer la différence entre le continent (l’Europe) et la construction politique (l’Union européenne), nommer des pays membres dont les six fondateurs, et connaître quelques repères : euro, drapeau, Parlement européen à Strasbourg.
Ce que l’enfant apprend
Dans l’Académie, la leçon s’ouvre sur une accroche : « On entend parfois « l’Europe » pour parler de l’Union européenne. Mais ce n’est pas du tout la même chose ! »
Elle déroule ensuite l’idée avec des mots d’enfant, que vous pouvez reprendre à voix haute :
L’Europe est un continent. L’Union européenne (UE) est une construction politique de pays européens.
Des pays d’Europe, comme la Suisse ou la Norvège, ne font pas partie de l’UE ; le Royaume-Uni l’a quittée en 2020.
Six pays fondateurs : la France, l’Allemagne, l’Italie, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg. L’UE compte aujourd’hui 27 pays.
Elle a un drapeau à douze étoiles, une monnaie (l’euro, dans de nombreux pays) et un Parlement qui siège à Strasbourg.
L’image qui aide à comprendre : Une carte et un club
L’Europe, c’est une carte : un continent avec ses côtes, ses montagnes, ses pays. L’Union européenne, c’est un club : des pays qui ont choisi de s’associer et de décider ensemble.
Vocabulaire à retenir
- Union européenne
- un groupe de pays européens qui décident ensemble de certaines choses.
- pays fondateur
- un des six premiers pays qui ont créé la construction européenne.
Un exemple d’exercice
Qu’est-ce que l’Union européenne ?
- Un très grand pays dont la capitale est Paris, au cœur de l’Europe
- Un continent qui regroupe tous les pays d’Europe, sans exception
- Une armée dirigée par le plus grand pays de toute l’Europe
- Une association de pays européens qui décident ensemble sur certains sujets
Voir la réponse et la démarche
Réponse : Une association de pays européens qui décident ensemble sur certains sujets
- Un continent se dessine sur une carte ; une union de pays se décide par des traités. Quelle est la différence ?
- L’Union européenne (UE) est une construction politique : des pays européens ont choisi de s’unir pour décider ensemble de certains sujets.
Les exercices de l’Académie sont générés : les nombres et les mots changent à chaque séance, la difficulté s’adapte à l’enfant.
Erreurs fréquentes
Voici les confusions les plus courantes. Elles sont repérées dans l’Académie pour proposer le bon indice.
- Croire que tous les pays d’Europe sont dans l’Union européenne
- Confondre Europe et Union européenne
- Croire que la Suisse ou le Royaume-Uni sont membres
Comment savoir si c’est compris ?
Pour vérifier l’idée, et pas seulement la recette, vous pouvez poser la question à votre enfant : « Est-ce que tous les pays d’Europe font partie de l’UE ? »
Voir la réponse attendue
Non, par exemple la Suisse n’en fait pas partie.
L’Europe est un continent ; l’UE regroupe des pays qui ont choisi de s’associer.
Un conseil pour mieux apprendre
Une carte, un club : l’Europe est une carte, l’UE est un club. Retiens le mot « continent » pour l’Europe.
Pour aller plus loin
À maîtriser avant
Dans le même domaine : se déplacer, communiquer, la france et l’europe
Source officielle
Commun aux deux programmes pour l’idée de construction européenne (Programme du cycle 3 consolidé, BOEN spécial n° 31 du 30/07/2020, histoire-géographie, CM2, histoire, thème 3 « La France, des guerres mondiales à l’Union européenne »). Arrêté du 22/04/2026, BO n° 22 du 28/05/2026, programme d’histoire-géographie du cycle 3, annexe 4, cours moyen deuxième année, géographie, thème 3 « L’Union européenne » (« Expliquer la différence entre le continent (Europe) et la construction politique (Union européenne) » ; « Localiser et nommer dix pays membres de l’UE (dont les six pays fondateurs) » ; repères : 1957 traité de Rome, 1992 traité de Maastricht ; mots-clés : Europe, Union européenne). Pas de fond de carte de l’Europe dans cette version : localisation des pays non traitée.