L’épithète : l’adjectif collé au nom au CM1
Aborder la notion d’épithète : repérer l’adjectif qui précise un nom dans son groupe nominal (avant ou après le nom), retrouver le nom qu’il complète et constater qu’on peut l’effacer.
Ce que l’enfant apprend
Dans l’Académie, la leçon s’ouvre sur une accroche : « Un chat. Un chat noir. Un grand chat noir. Les mots « grand » et « noir » changent l’image sans changer le nom. Comment s’appellent-ils ? »
Elle déroule ensuite l’idée avec des mots d’enfant, que vous pouvez reprendre à voix haute :
Dans un groupe nominal, le nom est le chef. L’adjectif qui le précise, collé à lui, s’appelle l’épithète.
L’épithète peut être avant le nom (une petite chatte) ou après (une chatte blanche).
On peut effacer une épithète : « Un chat dort » marche encore sans « noir ». Le nom, lui, ne s’efface pas.
L’épithète s’accorde avec le nom qu’elle complète : des dragons verts, une fleur bleue.
L’image qui aide à comprendre : Les étiquettes du nom
Le nom est un objet sur l’étagère. Les épithètes sont des petites étiquettes collées dessus pour dire comment il est : grand, noir, brillant. On peut les décoller, l’objet reste là.
Vocabulaire à retenir
- épithète
- un adjectif placé dans le groupe nominal, tout près du nom.
- nom noyau
- le nom principal du groupe nominal.
Un exemple d’exercice
Touche l’épithète : l’adjectif qui précise un nom.
Dans l’Académie, cet exercice se joue sur un plateau illustré que l’enfant manipule : l’application l’accompagne pas à pas, avec des indices.
Les exercices de l’Académie sont générés : les nombres et les mots changent à chaque séance, la difficulté s’adapte à l’enfant.
Erreurs fréquentes
Voici les confusions les plus courantes. Elles sont repérées dans l’Académie pour proposer le bon indice.
- Toucher le nom au lieu de l’adjectif
- Oublier l’épithète placée avant le nom (un petit chien)
- Rattacher l’épithète au mauvais nom quand la phrase a deux groupes nominaux
Comment savoir si c’est compris ?
Pour vérifier l’idée, et pas seulement la recette, vous pouvez poser la question à votre enfant : « Dans « Le dragon garde un trésor brillant », de quel nom l’épithète « brillant » est-elle l’étiquette ? »
Voir la réponse attendue
trésor
« brillant » est tout près de « trésor » dans le groupe « un trésor brillant ». Il s’accorde avec lui : masculin singulier.
Un conseil pour mieux apprendre
Pour repérer une épithète : trouve un nom, regarde à sa gauche et à sa droite, et demande « comment est-il ? ».
Pour aller plus loin
À maîtriser avant
Notions qui suivent
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Source officielle
Programme de français du cycle 3, BO n° 16 du 17/04/2025, « Grammaire et orthographe grammaticale », cours moyen première année, « Analyser le groupe nominal » : « Repérer des groupes nominaux dans une phrase simple et nommer les différents éléments qui les constituent : Dét. + Nom ; Dét. + Nom + Adj. ; Dét. + Adj. + Nom » ; « Aborder la notion d’épithète ».