Une classe au temps de Jules Ferry en CM2
Lire des photographies de classes de 1900-1912 et décrire le quotidien de l’école de la IIIe République : tableau noir, plume et encrier, blouses, classes de filles et de garçons séparées, instituteur, morale civique, certificat d’études ; comparer avec l’école d’aujourd’hui.
Ce que l’enfant apprend
Dans l’Académie, la leçon s’ouvre sur une accroche : « Une photographie ancienne montre une classe : qu’est-ce qui ressemble à ta classe, et qu’est-ce qui a changé ? »
Elle déroule ensuite l’idée avec des mots d’enfant, que vous pouvez reprendre à voix haute :
Les élèves sont assis en rangées derrière des bureaux, face au tableau noir et au maître.
Ils écrivent à la plume trempée dans un encrier, et portent souvent une blouse sombre.
Les filles et les garçons sont le plus souvent séparés, dans des classes ou des écoles différentes.
On y apprend à lire, écrire, compter, et la morale civique : les devoirs et les droits d’un citoyen. À la fin, beaucoup d’élèves passent le certificat d’études.
L’image qui aide à comprendre : La classe, comme sous une loupe
Pour comprendre une photographie du passé, on la regarde comme avec une loupe : les meubles, les vêtements, les objets, la place du maître et des élèves. Chaque détail est une trace.
Vocabulaire à retenir
- instituteur, institutrice
- le maître ou la maîtresse de l’école primaire publique.
- certificat d’études
- le diplôme que passent de nombreux élèves à la fin de l’école primaire.
Un exemple d’exercice
Observe la photographie de cette classe de filles, vers 1900. Qui est dans la classe ?
- Seulement des garçons, avec un maître
- Des filles et des garçons mélangés
- Seulement des filles, avec une maîtresse
- Des adultes qui apprennent à lire
Dans l’Académie, cet exercice se joue sur un plateau illustré que l’enfant manipule : l’application l’accompagne pas à pas, avec des indices.
Les exercices de l’Académie sont générés : les nombres et les mots changent à chaque séance, la difficulté s’adapte à l’enfant.
Erreurs fréquentes
Voici les confusions les plus courantes. Elles sont repérées dans l’Académie pour proposer le bon indice.
- Croire que la mixité existait
- Dater une photographie de classe de l’époque de Louis XIV
- Ne pas distinguer une trace du passé de son explication
Comment savoir si c’est compris ?
Pour vérifier l’idée, et pas seulement la recette, vous pouvez poser la question à votre enfant : « Que remarque-t-on dans une classe de 1900 ? »
Voir la réponse attendue
Les filles et les garçons sont séparés.
À la fin du XIXe siècle, la mixité n’existe presque pas dans les écoles.
Un conseil pour mieux apprendre
Devant un document, pose-toi trois questions : de quand est-il ? Que vois-je ? Qu’est-ce qui est différent d’aujourd’hui ?
Pour aller plus loin
À maîtriser avant
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Source officielle
Commun aux deux programmes. Programme du cycle 3 consolidé, BOEN spécial n° 31 du 30/07/2020, histoire-géographie, CM2, histoire, thème 1 « Le temps de la République » : « L’école primaire au temps de Jules Ferry » (étude de documents). Arrêté du 22/04/2026, BO n° 22 du 28/05/2026, programme d’histoire-géographie du cycle 3, annexe 4, cours moyen deuxième année, thème 2 : lois scolaires comme grande loi fondatrice ; « Principes » (histoire) : analyser des documents.